うさぎと猿とかわうそ

昔話の中でうさぎはどんなタイプなのでしょう！
昔の人は、それぞれの動物のイメージでぴったりの性格表現をしているのに驚きます。
それだけ人間の生活と自然が身近だったのでしょうね。
また、このお話は「猿のお尻が赤い訳」の別話にもなっています。

　　昔むかし、うさぎと猿とかわうそがおったそうな。
あるとき、ひとりのおっつぁんが、盆買い物をしてもどりょうた。
「あのおっつぁんの持っとるものを取っちゃろうや」
「ふん、それがええ」
「そりゃあ、おもしれえ」
そこで、うさぎが、おっつぁんの２，３歩先をぴょこんぴょこんと足が悪いようなふりをして、歩いてみせた。
「ありゃ、あっこに足の悪いうさぎが跳びょうる。つかまえて盆のごっつぉう（ごちそう）にしたろう」
おっつぁんはそこへ荷物を置いといて、うさぎを追いかけた。追いつけてくりゃあくるほど、うさぎは、ぴょんこ、ぴょんこ跳んで、遠いへ遠いへ行って、とうとう山へ逃げてしもうたそうな。おっつぁんは、どうしょうもない。もとの所へもどってみりゃあ、置いとった荷物がありゃあせん。うさぎを追わえとる間に、猿が持って逃げてしもうたんじゃ。

　　うさぎと猿とかわうそが、一つ所へ寄って、荷物を広げてみたら、ござがあるし、豆があるし、塩もある。
「うめぇこといったなあ。これをどねんして分けりゃあ」
「ふん、そりゃあええ分別がある。わしがみんなに分けたぎょう」
うさぎはなかなかしごにならんもんじゃから、
「猿さん、おまえにゃ、ござをやろう。木に登って昼寝をするときに、これを敷いて寝りゃあ気持ちがええぞ」
「そうか、そりゃありがてえ」
猿はござをもろうて喜んだ。
「かわうそさん、おまえは川で魚をとって食べるから、この塩をやろう。塩をつけて食べりゃあうめえぞ」
「そうか、そりゃありがてえ」
かわうそも、塩をもろうて喜んだ。
「わしゃあまあ、しかたがねえから、残った豆でももらおうか」
　　そこで、猿は、高い木に登って、枝の上にござを敷いて、よっこらせっと、ころがったところが、ずるずると滑って、どさんと落ちて、お尻の皮をすりむいて、ひどいことになったそうな。
泣く泣くかわうそのところへ行ったところが、かわうそはかわうそで怒っている。
「魚をとったらつけて食べょう思うて、塩のかごを頭にのせて、川の中へゾブーンとはいったら、塩はみんな溶けてしもうた」
「おどれ、このうそつきうさぎめ！」
　　猿とかわうそは、怒ってうさぎの所へおしかけて来た。
「おい、うさ公。よくもおまえは、わしらにおかしなもんばあ（ばかり）、くれたな。わしらはおまえさんにだまされて、ほれ、このとおりじゃ」
「やあ、そねえ言うけど、わしを見い。豆を食うたら、顔のほうから頭のほうに、こっぱん（じんましん）がいっぱい出て、ように弱っとる。やっぱり悪いことはせられんなあ」
うさぎは豆の実だけ食べてしもうて、皮を顔じゅうにひっつけとったんじゃ。
猿のお尻がいまだに赤いのは、お尻の皮をすりむいたおり、血が出たのが残っとるんじゃと。
　

語り手：真庭郡湯原町　牧　　馨
岡山文庫39　岡山の民話（岡山民話の会　編）日本文教出版より